Subsecretaria de Turismo destaca el enorme potencial de Atacama y llama a proteger el Desierto Florido para las futuras generaciones
POR:PAULA CARMONA CABRERA
En entrevista exclusiva con Diario Chañarcillo, María Paz Lagos abordó los desafíos para fortalecer la actividad turística regional, destacó la iniciativa Norte Inspira y manifestó su respaldo a la propuesta de declarar el Desierto Florido Patrimonio de la Humanidad.
La Región de Atacama continúa posicionándose como un territorio con importantes oportunidades para el desarrollo turístico nacional. Sus paisajes naturales, patrimonio cultural, conectividad y fenómenos únicos, como el Desierto Florido, representan una oportunidad para diversificar la economía regional, fortalecer el emprendimiento local y atraer a visitantes nacionales e internacionales.
Así lo destacó la subsecretaria de Turismo, María Paz Lagos, quien, en entrevista exclusiva con Diario Chañarcillo, realizó un balance de su reciente visita a Atacama, instancia en la que participó en diversas actividades vinculadas al desarrollo económico, la promoción turística y la preparación ante emergencias.
“Mi balance es que Atacama tiene un tremendo potencial en turismo. Tiene atractivos turísticos, tiene buena conectividad y veo cada vez más interés, tanto de las autoridades regionales como también de los emprendedores, por poder desarrollar esta región en materia turística”, señaló la autoridad.
Uno de los principales desafíos identificados por la subsecretaria es aumentar la participación del turismo en la economía regional. Según explicó, esta actividad representa actualmente un 1,6% del Producto Interno Bruto (PIB) de Atacama, cifra que evidencia el espacio existente para seguir creciendo en una región donde históricamente la minería ha sido el principal motor económico.
En ese contexto, Lagos destacó que el turismo puede convertirse en una herramienta fundamental para diversificar la matriz productiva, generar empleos y abrir nuevas oportunidades para las comunidades, aprovechando las ventajas naturales y culturales que posee la región.
Uno de los principales atractivos abordados durante la entrevista con Diario Chañarcillo fue el Desierto Florido, fenómeno natural que durante esta temporada ha despertado un importante interés entre visitantes de distintos puntos del país.
Para la subsecretaria, este espectáculo debe aprovecharse no solamente como un destino turístico, sino también como una oportunidad para dar a conocer otros lugares emblemáticos de Atacama.
“El Desierto Florido tiene que ser, de alguna manera, la puerta de entrada o el pretexto también para conocer eso y muchas otras cosas más”, sostuvo.
En esa línea, mencionó atractivos como Bahía Inglesa, el Parque Nacional Llanos de Challe, el volcán Ojos del Salado, el patrimonio arqueológico y el Museo Regional de Atacama, destacando la diversidad de experiencias que ofrece el territorio.
Asimismo, planteó la necesidad de fortalecer la identidad turística regional, diferenciando los destinos de Atacama de otros atractivos del norte del país, especialmente de San Pedro de Atacama.
Otro de los desafíos señalados fue ampliar la oferta de alojamiento, incentivar nuevas inversiones y potenciar la promoción de los destinos regionales. En este ámbito, adelantó que se proyecta una campaña de difusión con apoyo del Gobierno Regional y Sernatur, orientada a posicionar los principales atractivos turísticos de Atacama.
Durante su visita, la autoridad también participó en el lanzamiento de Norte Inspira, iniciativa que contempla cinco regiones del norte del país, desde Arica y Parinacota hasta Coquimbo, incluyendo Atacama.
El programa busca fortalecer la articulación entre instituciones públicas, empresas, emprendedores y comunidades, promoviendo el desarrollo económico y cultural de los territorios, junto con la protección de su patrimonio.
“Hay ganas de hacer cosas, pero muchas veces falta la articulación, y lo que va a dar Norte Inspira es la articulación para un desarrollo económico y cultural de distintas localidades”, explicó.
La subsecretaria también destacó el impacto del turismo en la generación de empleo, señalando que, según las cifras expuestas durante la entrevista, el sector registró un crecimiento de 5,7% en el último trimestre móvil y cuenta con una participación femenina cercana al 50%.
En este sentido, enfatizó que Atacama reúne condiciones favorables para seguir desarrollando esta industria, gracias a sus parques nacionales, atractivos costeros, riqueza patrimonial y conectividad aérea y terrestre.
Otro de los temas relevantes abordados por Diario Chañarcillo fue la campaña que busca impulsar el reconocimiento del Desierto Florido como Patrimonio de la Humanidad por parte de la UNESCO.
Consultada sobre esta iniciativa, María Paz Lagos manifestó su respaldo, destacando que un eventual reconocimiento internacional permitiría aumentar la visibilidad de este fenómeno y fortalecer su protección.
“Me parece relevante hacer los esfuerzos por ser Patrimonio de la Humanidad con el Desierto Florido. Creo que es parte de los reconocimientos del mundo y, sobre todo, ir trabajando internamente también, porque esto sin duda da visibilidad”, afirmó.
Asimismo, recalcó que el fenómeno posee un valor que trasciende el turismo, considerando su importancia científica, ambiental y patrimonial, por lo que avanzar en su reconocimiento debe ir acompañado de acciones que permitan resguardar su conservación.
En el marco de su visita, la subsecretaria también participó en el simulacro de evacuación por tsunami desarrollado en Caldera, destacando la coordinación entre el municipio, Senapred, las autoridades regionales y los distintos organismos públicos.
La autoridad valoró especialmente la participación del sector turístico, incluyendo establecimientos hoteleros que informaron a sus huéspedes sobre el ejercicio y visitantes que se sumaron a la evacuación.
Según explicó, este tipo de actividades permite fortalecer la preparación frente a emergencias naturales y entregar mayor seguridad tanto a las comunidades como a quienes visitan la región.
En ese sentido, destacó que, si bien los fenómenos naturales no pueden evitarse, una adecuada planificación y coordinación institucional contribuye a reducir riesgos y mejorar la capacidad de respuesta ante eventuales emergencias.
Finalmente, durante la entrevista con Diario Chañarcillo, la subsecretaria entregó un mensaje a quienes durante este fin de semana largo visitarán el Desierto Florido, enfatizando la importancia de desarrollar un turismo responsable y respetuoso con el medioambiente.
En particular, llamó a utilizar los senderos habilitados, evitar pisar o extraer flores y proteger los espacios naturales para preservar este fenómeno durante los próximos años.
“Queremos el Desierto Florido para este año y para muchos años más, y para eso el llamado es a cuidarlo, a visitarlo, pero con la conciencia de respetar los senderos naturales, no pisar las flores, no sacarlas”, expresó.
Además, planteó que a futuro será necesario avanzar en infraestructura turística, como miradores y espacios de observación, que permitan disfrutar del paisaje sin intervenir directamente los sectores de floración.
La autoridad concluyó manifestando su deseo de que la llegada de visitantes contribuya a dinamizar la economía local y beneficiar a los emprendedores, insistiendo en que el crecimiento turístico debe ir acompañado de la conservación del patrimonio natural.
De esta manera, Atacama enfrenta el desafío de transformar su riqueza paisajística y cultural en nuevas oportunidades de desarrollo económico, sin perder de vista la protección de los ecosistemas que hacen de la región un destino único en Chile y el mundo.