Subsecretario de Transportes anuncia 17 buses eléctricos para Caldera y proyecta importantes avances en conectividad para Atacama
POR: PAULA CARMONA CABRERA
En entrevista exclusiva con Radio Chañarcillo, el subsecretario de Transportes, Martín Mackenna Rueda, abordó los principales proyectos que impulsa el Gobierno en la región, destacando la implementación del primer sistema regulado de transporte público en Caldera, la futura extensión del servicio eléctrico hacia Tierra Amarilla, la instalación de una Unidad Operativa de Control de Tránsito en Copiapó y la incorporación de nuevas mujeres conductoras.
La Región de Atacama se prepara para dar nuevos pasos en la modernización de su transporte público, con iniciativas que buscan mejorar la conectividad, reducir los tiempos de desplazamiento y entregar mayores oportunidades de movilidad a sus habitantes. Así lo dio a conocer el subsecretario de Transportes, Martín Mackenna Rueda, durante una entrevista concedida a Radio Chañarcillo, en el marco de su visita a la región.
La autoridad nacional detalló una serie de proyectos que actualmente forman parte de la agenda del Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones, entre ellos la incorporación de 17 buses eléctricos para Caldera, las gestiones para extender el sistema de transporte de Copiapó hacia Tierra Amarilla y la futura implementación de tecnología para coordinar los semáforos de la capital regional.
Asimismo, destacó los avances del programa Mujeres al Volante, los subsidios destinados a transportistas afectados por el aumento de los combustibles y el fortalecimiento de los servicios de conectividad para comunidades rurales y sectores aislados.
Uno de los anuncios más relevantes de la visita del subsecretario fue el proyecto que permitirá implementar un sistema de transporte público completamente eléctrico en la comuna de Caldera, iniciativa que contará con financiamiento del Gobierno Regional de Atacama y el trabajo técnico del Ministerio de Transportes.
De acuerdo con lo explicado por Mackenna, el proyecto contempla la incorporación de 17 buses eléctricos que realizarán inicialmente cuatro recorridos, además de algunas variantes, con el propósito de conectar distintos sectores urbanos de la comuna.
La iniciativa representa un cambio importante para Caldera, considerando las actuales limitaciones de su transporte público y la necesidad de contar con servicios regulares que permitan a los habitantes desplazarse de manera más segura, cómoda y eficiente.
El subsecretario destacó que este proyecto permitirá incorporar a la comuna un sistema de alto estándar, con características similares a las del transporte eléctrico que actualmente funciona en Copiapó.
Los nuevos buses contemplan climatización, conexión Wi-Fi, cargadores USB, medios de pago electrónico y la posibilidad de consultar información sobre los recorridos y horarios mediante plataformas digitales. Además, el sistema tendrá frecuencias establecidas, lo que permitirá a los usuarios planificar sus desplazamientos.
En materia tarifaria, la autoridad explicó que se proyecta un pasaje general de 500 pesos, junto con beneficios diferenciados para determinados grupos de pasajeros.
Los adultos mayores accederían a una rebaja del 50%, mientras que los estudiantes de enseñanza media y superior contarían con un descuento del 33%. En tanto, los estudiantes de educación básica podrían utilizar el servicio gratuitamente.
Mackenna sostuvo que la iniciativa busca responder a una necesidad histórica de los habitantes de Caldera, permitiendo avanzar hacia un transporte público más moderno y sustentable.
El subsecretario también destacó la colaboración del gobernador regional y el trabajo desarrollado con las autoridades locales, señalando que todavía existen etapas pendientes antes de concretar la puesta en marcha del sistema.
Otro de los temas abordados durante la entrevista fue la posibilidad de extender el actual sistema de transporte público eléctrico de Copiapó hacia la comuna de Tierra Amarilla.
Según explicó la autoridad, el Ministerio de Transportes se encuentra trabajando conjuntamente con el Gobierno Regional para evaluar y avanzar en esta iniciativa, que permitiría fortalecer la conexión entre ambas comunas.
La propuesta busca facilitar los desplazamientos de quienes diariamente deben trasladarse por motivos laborales, educacionales, comerciales o de salud.
«Estamos trabajando también para poder ampliar, en conjunto con el Gobierno Regional, el transporte público del sistema de Copiapó hacia Tierra Amarilla y esperamos tener novedades en el corto plazo», manifestó Mackenna.
Si bien todavía no se informó una fecha de implementación, el subsecretario aseguró que se trata de una de las iniciativas que forman parte de la agenda regional de transporte.
La modernización del tránsito urbano también ocupa un lugar importante entre los proyectos anunciados para Atacama.
En este contexto, Mackenna explicó los avances para implementar una Unidad Operativa de Control de Tránsito (UOCT) en Copiapó, organismo dependiente del Ministerio de Transportes que permitirá coordinar de manera tecnológica los semáforos de la ciudad.
Actualmente, la región no cuenta con un Sistema de Control de Área de Tránsito (SCAT), herramienta que permite sincronizar las intersecciones semaforizadas y optimizar la circulación vehicular.
El proyecto considera la coordinación de cerca de 90 intersecciones semaforizadas existentes en Copiapó, con el objetivo de disminuir los tiempos de desplazamiento y mejorar la gestión del tránsito.
De acuerdo con el subsecretario, la experiencia de implementación de estas unidades en otras ciudades muestra reducciones de entre un 10% y un 20% en los tiempos de viaje, aunque los resultados efectivos dependerán de las condiciones y características de la red vial local.
Uno de los avances concretos corresponde a la entrega en comodato, por un período de 50 años, de un terreno ubicado en avenida Enriquez 0445, en el sector de El Palomar, donde se proyecta construir la infraestructura necesaria para el funcionamiento de la unidad.
La autoridad señaló que este paso se formalizaría junto al alcalde de Copiapó, Maglio Cicardini, permitiendo continuar con las siguientes etapas de desarrollo.
«Es un paso muy importante tener una sede para poder avanzar en la construcción del SCAT», explicó.
Mackenna agregó que el proyecto se encuentra en etapa de diseño y que no solamente considera la construcción de un edificio, sino también la habilitación de las conexiones tecnológicas necesarias para integrar la red de semáforos de la ciudad.
De concretarse, esta infraestructura permitiría mejorar la coordinación de las principales arterias de Copiapó, especialmente en horarios de mayor congestión vehicular.
La visita del subsecretario también estuvo marcada por la certificación de 17 mujeres que participaron en el programa Mujeres al Volante, iniciativa destinada a promover la incorporación femenina al transporte público profesional.
La ceremonia contó con la participación de la delegada presidencial regional, Sofía Cid, y permitió reconocer el esfuerzo de las participantes que completaron su proceso de capacitación.
El programa es financiado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y organizado por el Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones, a través de la División de Transporte Público Regional, en coordinación con la Seremi de Transportes de Atacama.
Mackenna destacó que esta iniciativa busca abrir oportunidades laborales en un sector históricamente masculinizado, entregando herramientas para que más mujeres puedan desempeñarse como conductoras profesionales.
La autoridad explicó que la obtención de una licencia profesional clase A3 amplía las posibilidades de inserción laboral de las participantes, permitiéndoles acceder a diferentes servicios de transporte de pasajeros.
Además, resaltó el compromiso de las mujeres certificadas, muchas de las cuales debieron compatibilizar sus responsabilidades familiares y laborales con las exigencias del proceso formativo.
«Son 17 mujeres que representan una historia, que traen un compromiso y una decisión de ir adelante», expresó.
El subsecretario también destacó la participación femenina en el sistema de transporte de Copiapó, señalando que la ciudad registra una de las mayores proporciones de conductoras del país.
Según las cifras entregadas durante la entrevista, actualmente existen 42 mujeres desempeñándose como conductoras y otras 17 completaron recientemente su certificación.
En ese sentido, Mackenna realizó un llamado a las mujeres de Atacama a interesarse por futuras convocatorias y considerar la conducción profesional como una alternativa de desarrollo laboral.
Durante la conversación, el subsecretario también se refirió a las medidas económicas destinadas a apoyar a quienes trabajan en el transporte de pasajeros, especialmente frente al aumento del precio de los combustibles.
En este ámbito, explicó los alcances del Plan Chile Sale Adelante, iniciativa que surgió durante marzo de 2026 como respuesta a las consecuencias económicas de la crisis internacional y su impacto en los valores de los combustibles.
Según detalló, el programa contempla un bono mensual de 100 mil pesos destinado a los vehículos habilitados para servicios de taxis, taxis colectivos y transporte escolar, de acuerdo con los requisitos establecidos para acceder al beneficio.
Los pagos comenzaron en abril y, tras la aprobación de una extensión legal, se mantendrán hasta diciembre de este año, completando nueve meses de apoyo económico.
De esta manera, el beneficio puede alcanzar un total de 900 mil pesos por vehículo elegible durante todo el período.
Mackenna explicó que el objetivo es aliviar parte de los mayores costos operacionales que enfrentan estos servicios, considerando el papel que cumplen diariamente en el traslado de trabajadores, estudiantes y familias.
Asimismo, destacó que el sistema eléctrico de Copiapó permite disminuir la exposición directa de la operación a las variaciones del precio de los combustibles fósiles.
En ese contexto, sostuvo que la electromovilidad constituye una alternativa relevante para avanzar hacia sistemas de transporte con menores emisiones y una mayor estabilidad frente a las fluctuaciones energéticas.
La conectividad de las localidades rurales y sectores aislados fue otro de los temas centrales de la entrevista.
El subsecretario destacó la importancia de los servicios subsidiados de transporte, especialmente para aquellas comunidades donde las alternativas de desplazamiento son limitadas o inexistentes.
Según explicó, estos recorridos permiten que miles de habitantes puedan acceder a establecimientos de salud, centros educacionales, servicios públicos y oportunidades laborales ubicadas en sectores urbanos.
Actualmente, de acuerdo con las cifras entregadas por Mackenna, la Región de Atacama cuenta con más de 46 servicios de transporte destinados a zonas rurales y aisladas, que benefician a más de 40 mil personas.
A ello se suman 22 servicios de transporte escolar gratuito, que permiten el traslado de cerca de 1.200 estudiantes.
La autoridad enfatizó que estos programas cumplen una función social fundamental, particularmente en territorios donde las distancias y las dificultades de conectividad pueden transformarse en barreras para acceder a servicios esenciales.
En materia educacional, señaló que el transporte escolar subsidiado también contribuye a mejorar las condiciones de asistencia y permanencia de los estudiantes en sus establecimientos.
Mackenna indicó que el Ministerio continuará trabajando con municipios, comunidades y el Gobierno Regional para evaluar nuevas necesidades y fortalecer los recorridos existentes, de acuerdo con la disponibilidad de recursos.
Finalmente, el subsecretario abordó la eventual convocatoria a una paralización nacional del transporte de carga, en medio de las dificultades económicas asociadas al aumento de los combustibles.
La autoridad aseguró que el Gobierno se mantiene atento a la situación y que durante el año se han desarrollado conversaciones con distintos gremios del transporte.
Mackenna reconoció que el incremento de los costos energéticos representa una preocupación para el sector, particularmente por la importancia que tiene el transporte de carga en el abastecimiento de productos y mercancías a lo largo del país.
En ese sentido, explicó que las variaciones internacionales del petróleo constituyen un factor externo que influye directamente en los costos de operación del transporte nacional.
«Estamos siguiendo muy de cerca esa convocatoria. Desde el Gobierno se ha estado trabajando a lo largo de todo el año con todos los gremios del país, porque sabemos que el transporte se ve muy afectado con las alzas de los precios de los combustibles», señaló.
Asimismo, sostuvo que el Ejecutivo continuará realizando esfuerzos para favorecer la continuidad de los servicios de transporte de carga, considerando su importancia para el funcionamiento de la economía y el abastecimiento de las distintas regiones.
La entrevista con el subsecretario Martín Mackenna Rueda permitió conocer los principales desafíos y proyectos que enfrenta la Región de Atacama en materia de movilidad, conectividad y transporte público.
Desde la futura incorporación de buses eléctricos en Caldera hasta la posibilidad de extender el sistema hacia Tierra Amarilla, las iniciativas anunciadas buscan ampliar la cobertura del transporte y mejorar las condiciones de desplazamiento de la población.
A ello se suman los avances para instalar una Unidad Operativa de Control de Tránsito en Copiapó, el fortalecimiento de los servicios subsidiados en sectores rurales y las oportunidades de empleo que se están generando mediante la incorporación de mujeres al transporte profesional.
No obstante, varios de estos proyectos todavía requieren completar etapas de diseño, financiamiento, coordinación e implementación antes de traducirse en servicios disponibles para la ciudadanía.
En este escenario, el trabajo conjunto entre el Ministerio de Transportes, el Gobierno Regional, los municipios y las comunidades será determinante para concretar las iniciativas anunciadas.
Al finalizar su participación en Radio Chañarcillo, el subsecretario reiteró su compromiso de continuar impulsando proyectos de conectividad en Atacama y destacó la importancia de mantener una agenda de trabajo territorial que permita responder a las necesidades de sus habitantes.
«Traemos buenas noticias a esta región y esperamos que siga siendo así», concluyó la autoridad.