Gabriel Balut hace historia con un tricampeonato en el Desafío del Desierto: «Voy a dar todo para que el título siga en Copiapó»
POR:PAULA CARMONA CABRERA
El piloto copiapino volvió a escribir una página dorada en el motociclismo nacional al conquistar por tercer año consecutivo la clasificación general del Rally Desafío del Desierto, consolidándose como uno de los grandes referentes del deporte motor chileno. Tras superar una compleja lesión semanas antes de la competencia y enfrentarse a destacados pilotos nacionales, Balut ya fija su mirada en nuevos desafíos internacionales sin dejar de lado el objetivo de defender su corona en Atacama.
Con el trofeo en sus manos y la emoción aún intacta, Gabriel Balut recibió el reconocimiento de familiares, amigos y fanáticos luego de alcanzar un histórico tricampeonato en el Rally Desafío del Desierto 2026, una de las competencias off-road más exigentes del país.
El piloto de Copiapó se mostró profundamente agradecido por el respaldo recibido durante la competencia y destacó el orgullo que representa mantener el título en la Región de Atacama.
«Estoy muy contento y feliz de recibir el cariño de la gente, de mi familia, de mis amigos y de toda la región. Son tres años consecutivos ganando la clasificación general frente a pilotos de gran nivel, referentes nacionales, y eso me motiva aún más para seguir representando a Copiapó de la mejor manera», expresó.
Durante estos tres títulos consecutivos, Balut ha debido medirse con destacados exponentes del motociclismo chileno como Pablo Quintanilla, Ruy Barbosa Cornejo y Benjamín Herrera, lo que otorga aún mayor relevancia a su logro deportivo.
Para el piloto atacameño, ganar nuevamente en los paisajes donde dio sus primeros pasos sobre una motocicleta tuvo un significado especial.
«Competir en lugares como Caldera, sentir esos aromas que me recuerdan mi infancia, recorrer el desierto donde crecí andando en moto… todo eso forma parte de mi historia. El desierto está en mi ADN y espero seguir ligado a él durante muchos años, además de transmitir toda esa experiencia a las nuevas generaciones», comentó.
El camino hacia el tricampeonato no estuvo exento de dificultades. Apenas un mes antes del inicio del rally, Balud sufrió una fuerte caída que puso en serio riesgo su participación.
«Fue un momento muy complicado. Estuve en la clínica, después hospitalizado y realmente pensé que podía quedar fuera. Perdí mucha musculatura porque estuve casi dos semanas en cama, pero las ganas de estar presente fueron más fuertes. Me preocupé de alimentarme bien, cumplir con la rehabilitación y entrenar lo justo para llegar a competir», relató.
A pesar de no encontrarse al cien por ciento de sus condiciones físicas, logró imponerse en una edición histórica que reunió cerca de 300 pilotos, cifra récord en los 25 años del Desafío del Desierto.
Balud explicó que detrás de cada triunfo existe una preparación constante tanto física como técnica y mental.
«Este deporte exige muchas horas arriba de la moto, gimnasio, bicicleta y mucho entrenamiento. Trato de mantener esa rutina durante todo el año. Esta lesión cambió un poco la planificación, pero igualmente pude llegar preparado y espero estar aún mejor el próximo año.»
Consciente de que hoy se ha transformado en un referente para muchos jóvenes motociclistas de Atacama, el tricampeón entregó un claro consejo a quienes desean iniciarse en este deporte.
«Lo principal es tomárselo con calma. No es un deporte fácil y requiere mucha técnica. Hay que hacer muchas horas de moto antes de pensar en competir. La constancia es la clave. Si uno aprende bien y evita asumir riesgos innecesarios, podrá desarrollar una carrera mucho más larga.»
El piloto también destacó el papel fundamental que cumplen quienes lo acompañan fuera de la pista.
«Mi familia ha sido un soporte enorme. Muchas veces tengo que dejar reuniones familiares para salir a entrenar y ellos siempre lo entienden. Lo mismo mis auspiciadores, que hacen posible que pueda competir con el equipamiento y las motos necesarias. Todo esto es un trabajo en equipo.»
Tras conseguir el histórico tricampeonato, Gabriel Balud ya proyecta nuevos desafíos deportivos. Su principal objetivo es reunir los recursos necesarios para competir en una exigente carrera internacional en África, considerada una de las más similares al Dakar.
«Espero que este tricampeonato haga ruido y me permita conseguir el presupuesto para representar a Atacama y a Chile en el extranjero. Es un desafío muy importante y voy a trabajar duro para lograrlo.»
Sin embargo, el piloto dejó en claro que no abandonará su cita con el Desafío del Desierto.
«El próximo año voy a llegar mucho mejor preparado. Sé que vendrán pilotos con muchas ganas de quitarme el título, pero no se las voy a poner fácil. Voy a dar todo para que nuevamente el primer lugar se quede en Copiapó.»
Finalmente, Balud agradeció el permanente respaldo de la comunidad atacameña y de los medios de comunicación, asegurando que el cariño recibido durante toda la competencia fue uno de los grandes motores para alcanzar una nueva victoria.
«Siempre llevo a Atacama conmigo. Está en mi chaqueta, en mi moto y, sobre todo, en mi corazón. Gracias a la gente por apoyarme y también a los medios, porque son una vitrina muy importante para que podamos seguir creciendo en este deporte», concluyó.
