Día del Trabajador Radial: El día en que la radio en Chile se apagó completamente y dio origen a la celebración

*En Atacama, el director del medio radial Radio UDA, Juan Soto Meneses, nos entregó su reflexión en esta importante efeméride que conmemora a quienes trabajan a diario, en las circunstancias que sea, en “el medio que nunca muere”.

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Cada 21 de septiembre, Chile conmemora el Día del Trabajador Radial. Una jornada dedicada a reconocer la labor de locutores, controles de sonido, libreristas, técnicos y periodistas que mantienen vivo al medio de comunicación con mayor credibilidad de la historia nacional.  

Sin embargo, esta fecha arrastra una fascinante tradición histórica marcada por un silencio radial durante un día. Es decir, el descanso obligatorio que, durante décadas, dejó al dial chileno en un completo silencio.  

La celebración se remonta al año 1942, bajo el mandato del presidente Juan Antonio Ríos.

En aquella época, se instituyó oficialmente el «Día de la Radio» para otorgarle una jornada de descanso a los trabajadores del medio que cubrían de forma ininterrumpida las extensas jornadas de Fiestas Patrias.

Posteriormente, en 1991, la festividad fue ratificada y formalizada por el presidente Patricio Aylwin mediante el Decreto Supremo N.° 259. Documento que fija el 21 de septiembre de manera definitiva como el Día Nacional del Trabajador de la Radiodifusión Sonora.

Para las generaciones más jóvenes resulta difícil de imaginar. Pero durante casi medio siglo —entre las décadas de 1940 y 1990— el 21 de septiembre significaba un apagón radial masivo en todo el país. 

Silencio en el dial: Salvo contadas excepciones o señales de emergencia, la inmensa mayoría de las emisoras AM y FM suspendían sus transmisiones durante 24 horas continuas.

La «cadena» de turno: Las radios coordinaban un sistema de turno donde solo una emisora permanecía al aire por región. Emitían música envasada o boletines informativos mínimos de emergencia, permitiendo que todo el personal de la industria pudiera festejar en familia.

Con la llegada de los años 2000, la masificación de la tecnología digital, la automatización del audio y la exigencia de inmediatez informativa de la era moderna, la medida de apagar las radios fue perdiendo vigencia.  

Hoy en día, las emisoras transmiten de forma continua durante las 24 horas del 21 de septiembre. Aunque la jornada se mantiene como un hito de celebración interna, homenajes al aire y reconocimiento a los equipos humanos tras el micrófono y las perillas. 

REFLEXIONES DE GENTE DE RADIO DE ATACAMA

JUAN SOTO MENESES (RADIO UDA)

Respecto de este celebración, Juan Soto Meneses, Periodista, Director de la Radio Universidad de Atacama, (Radio UDA), reflexionó:

“Este es un día muy importante para nosotros los que trabajamos en radio. En lo personal, yo tengo 56 años trabajando en este medio, partí como estudiante en la Universidad de Atacama, trabajando en una radio de estudiantes, y hasta el día de hoy sigo haciendo casi las mismas cosas, obviamente, con el avance de la tecnología. Para nosotros es muy importante este día porque nos permite hacer un alto, que es bastante simbólico, porque en realidad no detenemos nuestro trabajo, seguimos trabajando igual, con el mismo ímpetu, pero nos sirve para reflexionar sobre la importancia que tiene el trabajo de la radio como un medio de comunicación que entretiene, que acompaña y que educa sin distraer la atención del oyente, creo que ese es el gran mérito que tiene el medio. Por lo tanto, la podemos escuchar mientras trabajamos, mientras conducimos, mientras estamos en los momentos de soledad y reflexión, la radio nos acompaña. Para quienes trabajamos en estos medios radiales, la labor es muy importante porque nos permite conectarnos con la comunidad. La radio es un medio de mucha cercanía, está con la gente, con la población, está en el taller, en los lugares de más difícil acceso y también está donde están los problemas. La radio está presente en los momentos más duros y más críticos de la existencia. Ahí está presente en Atacama también. En nuestra región, hemos sido afectados por aluviones, por terremotos que hemos tenido, y ahí está siempre la radio presente. Pero también está presente en los momentos más alegres, cuando celebramos las fiestas patrias, el Año nuevo, ahí está la radio siempre acompañando, entreteniendo y siendo un medio de comunicación que ojalá nunca detenga su andar, que a pesar de todos los cambios que tiene la tecnología, sabe adaptarse, acomodarse a los nuevos formatos y seguir con la misma vigencia que ha tenido desde ya más de cien años de radio en Chile”.