Desafío del Desierto 2026: Copiapino Gabriel Balut logró el primer lugar
Este domingo 28 de junio finalizó una de las carreras off-road más exigentes de Sudamérica y de Chile: el rally Desafío del Desierto 2026. Más de 200 competidores profesionales y amateur dieron vida a la 25ª versión de esta competencia en el Desierto de Atacama, donde recorrieron 630 kilómetros en la geografía con las condiciones más áridas del planeta.
El rally se puso en marcha con la largada protocolar en la Plaza de Armas de Copiapó, que posteriormente dio paso a tres intensas jornadas de competencia. Los pilotos enfrentaron un terreno de alta complejidad: dunas gigantes, sectores de arena muy suelta, tramos pedregosos de alta fricción y largas zonas de desgaste físico y mecánico.
El desafío no fue solo para los competidores, los equipos y sus mecánicos tuvieron cada día una exigencia extra para dejar las motos, UTVs y cuatrimotos a punto para a la largada y llegar a meta sin novedad, en condiciones extremas propias del desierto de Atacama.
El gran hito de esta edición fue la participación del piloto copiapino Gabriel Balut, quien sumó su tercer título consecutivo, una marca que pone la vara muy alta para el 2027, dando forma a un podio compartido con Andro Korlaet y Benjamín Herrera.
«Estoy muy emocionado por lo logrado durante esta competencia, fueron tramos duros y los pilotos no me dieron tregua, tuve que poner todo y más en cada jornada. Las rutas , los servicios, la organización y lo mejor: el récord de corredores, posiciona al Desafío del Desierto como la mejor carrera de estas características en nuestro país y por supuesto estoy feliz de haber logrado quedarme con el título y lograr el tricampeonato» comentó Balut apenas cruzó la meta en la carrera de categoría Super Motos.
En tanto, en las duplas varones, los destacados exponentes nacionales Francisco «Chaleco» López y Jeremías Israel, se quedaron con el bicampeonato. La dupla defendió el liderato durante los tres días de competencias y logró sostener la ventaja para cerrar en lo más alto durante tres días de carrera.
«Lo mejor de todo, es tener la posibilidad de correr con mi amigo y un grande del rally como lo es “Chaleco” López, y mejor aún haber logrado el triunfo durante las tres jornadas. Llegamos felices y nos vamos aun más felices por todo lo logrado con el bicampeonato», comentó el piloto Jeremías Israel.
«Mira ya tengo 50 años y Jeremías 45 años y nosotros nos apoyamos en cada día de carrera, nos cuidamos, nos preocupamos que el otro esté bien, para nosotros está carrera es muy especial , acá corrimos muchos años y por acá pasamos con el Dakar y acá está la huella que nos dejó Carlo de Gavardo —primer piloto chileno en completar un Rally Dakar, campeón mundial de Enduro y campeón mundial de rally cross country—, así que más felices no podemos estar de haber obtenido el bicampeonato en la 25ª versión del Desafío del Desierto», relató por su parte el piloto Francisco “Chaleco” López.
El Desafío del Desierto 2026 cierra así con balances positivos en lo deportivo, en convocatoria y en la logística, y con la figura de un campeón local que marcó la vigésima quinta versión 2026, Gabriel Balut, tricampeón en Atacama.