Deportes Copiapó inicia una nueva ilusión: experiencia, revancha y hambre de ascenso

POR:PAULA CARMONA CABRERA

Con la serenidad que dan los años y la experiencia, Richard Leyton enfrenta una nueva temporada defendiendo el arco de Deportes Copiapó. El histórico portero del “León de Atacama” vuelve a tener protagonismo tras un 2025 que califica como “ingrato”, pero que hoy asume como aprendizaje.

“Es un deporte que con el tiempo uno aprende que es de paciencia. No te voy a negar que lo pasé mal el año pasado, pero hoy toca disfrutar. Por distintas circunstancias me toca empezar jugando y lo asumo con alegría”, señaló el guardameta.

Leyton regresó recientemente a la titularidad en el empate 1-1 ante Fernández Vial en el estadio Lucio Fariña. Sin embargo, para él el pasado quedó atrás. “Fue ingrato porque todos queríamos lograr el objetivo, pero eso ya es historia. Lo importante es volcar ese aprendizaje a lo que viene. Son 30 fechas larguísimas y tenemos que ir paso a paso. El objetivo es uno solo: ascender”.

El arquero, referente en el histórico ascenso del club, entiende que su rol va más allá de lo futbolístico. La experiencia acumulada en campañas anteriores —desde el ascenso a Primera hasta el año pasado— hoy se transforma en liderazgo para un plantel que busca revancha.

“Hay que proteger el día a día, el entrenamiento, el cuidado personal y profesional. No es fácil mantenerse tantos años en un club en un fútbol tan dinámico. Eso me llena de orgullo y responsabilidad”, afirmó.

Héctor Almandoz: “Tenemos que volver a hacer historia”

En la banca, el mensaje es claro. Héctor Almandoz, técnico del conjunto atacameño, respira convicción. Habla del carácter, de identidad y de un grupo comprometido.

“Hay un plantel con sed de revancha, con ganas de volver a ser protagonistas. Me encontré con un grupo extraordinario, con carácter. Siempre sostengo que como se entrena, se juega. Y ellos me lo están demostrando día a día”, afirmó el DT.

El viaje a Puerto Montt —realizado vía aérea, con tres días de anticipación— refleja el crecimiento institucional del club. Para Almandoz, no hay excusas.

“Hoy Deportes Copiapó es un club importante de la división. Tiene que volver a pegar el salto. No queremos obligaciones externas ni favoritismos. Queremos competir de igual a igual en cada cancha. Después van a empezar a hablar de Copiapó”, sostuvo con firmeza.

Uno de los puntos que más valora el entrenador es el sentido de pertenencia. Destaca a jugadores formados en la región y el equilibrio entre experiencia y juventud.

“El club ha crecido mucho y tiene chicos de la casa que sienten la camiseta. Eso me llena de satisfacción. Hay jóvenes con un futuro enorme, pero deben mantener la humildad. Para eso están los referentes”, explicó.

En lo futbolístico, Almandoz promete un equipo protagonista: dinámico, agresivo y con volumen de juego. “Vamos a ir en busca de los tres puntos donde juguemos. Ese es el concepto. Este equipo va a mojar la camiseta partido a partido”.

Con 30 fechas por delante, el camino será extenso y exigente. Rivales de peso asoman en la competencia, pero en el norte la convicción es clara: competir, crecer y volver a soñar con el ascenso.

Entre la experiencia de Leyton bajo los tres palos y la conducción apasionada de Almandoz, Deportes Copiapó inicia una nueva travesía con la ilusión intacta.

Porque en Atacama la consigna no cambia: paso a paso, pero siempre mirando hacia arriba.