Francisco Villalón, gerente Andes Iron: “La certeza jurídica es un elemento extremadamente importante para impulsar inversiones sostenibles”
- Luego del XIX Conversatorio de Kinross y Diario Chañarcillo de este miércoles, el ejecutivo destacó el rol de la desalinización para enfrentar la escasez hídrica, valoró el escenario de mayor diálogo entre comunidades, autoridades e industria y sostuvo que Chile enfrenta un nuevo ciclo donde el crecimiento económico y la inversión vuelven a estar en el centro del debate.
Durante el conversatorio “Desafíos hídricos e infraestructura energética regional para proyectos mineros”, organizado por Diario Chañarcillo junto a Kinross y con apoyo de la Sociedad Nacional de Minería (SONAMI), distintos actores de la industria analizaron los desafíos que enfrenta el norte del país para materializar la cartera de inversiones mineras proyectadas para los próximos años. Entre las materias abordadas estuvieron la disponibilidad de agua, infraestructura energética, desarrollo territorial y condiciones regulatorias para la inversión.
En representación de Andes Iron participó Francisco Villalón, gerente de Asuntos Corporativos y Desarrollo Sostenible de la compañía, quien destacó la relevancia de generar espacios de diálogo en torno a la gestión hídrica y el desarrollo minero sostenible. El ejecutivo sostuvo que la desalinización será una herramienta fundamental para asegurar el abastecimiento de agua en las regiones del norte y valoró los avances regulatorios que buscan fortalecer este tipo de infraestructura.
“Somos unos convencidos de que la desalinización es una herramienta clave para el futuro en materia de poder contar con recurso hídrico de calidad y permanente en las distintas comunidades”, afirmó Villalón, agregando que la industria minera tiene la responsabilidad de impulsar soluciones que permitan compatibilizar el desarrollo económico con las necesidades de los territorios.
El representante de Andes Iron también puso énfasis en la necesidad de avanzar hacia una institucionalidad que entregue mayor certeza para las inversiones. A su juicio, el país enfrenta un escenario favorable para impulsar nuevos proyectos, siempre que exista una regulación clara, procesos transparentes y plazos razonables para la tramitación de permisos. “Lo que se requiere es hacer las cosas bien, pero con certeza. La certeza jurídica nos parece que es un elemento extremadamente importante”, señaló.
Asimismo, destacó las oportunidades de colaboración entre las regiones de Atacama y Coquimbo, señalando que el desarrollo de nuevos proyectos podría generar encadenamientos productivos, empleo y oportunidades para proveedores locales en ambos territorios.
“Estamos en un nuevo ciclo donde se ha puesto en el centro del debate nacional el crecimiento económico. Todas aquellas iniciativas que estimulen la inversión sostenible apuntan en la dirección correcta”, agregó Francisco Villalón, gerente de Asuntos Corporativos y Desarrollo Sostenible de Andes Iron.
Proyecto Dominga
Un tema central del conversatorio fue la necesidad de infraestructura compartida (puertos y plantas desalinizadoras) para que la mediana minería sea competitiva y se reduzca el impacto en el territorio. En ese sentido, Villalón abordó el estado del Proyecto Dominga, iniciativa minera-portuaria que Andes Iron busca desarrollar en la comuna de La Higuera, región de Coquimbo. El ejecutivo explicó que el proyecto contempla una planta desalinizadora incorporada desde su diseño original, destinada a abastecer las necesidades operacionales de la faena y, al mismo tiempo, contribuir al suministro de agua para consumo humano en localidades cercanas.
Sin embargo, tras más de diez años de tramitación no se ha podido dar cierre al ciclo de aprobaciones, rechazos y apelaciones judiciales que involucran a ministros y tribunales. Las observaciones ambientales a la zona donde se proyecta Dominga apuntan a que alberga el Archipiélago de Humboldt, un ecosistema marino único que entre su gran diversidad de especies alberga el pingüino de Humboldt, en peligro de extinción.
Finalmente, y luego de que la Corte de Apelaciones de Antofagasta suspendiera su propio fallo en marzo, la Corte Suprema será la que decidirá qué ocurrirá con el proyecto de la empresa Andes Iron. Cabe destacar que Dominga se ha visto vinculada con los casos Penta, Pandora Papers, Audios y Muñeca Bielorrusa.