Ministro de Agricultura Estaban Valenzuela: “El hallazgo de la Mosca de la Fruta en Atacama no es una crisis extrema, Chile no se rinde y vamos a controlar y erradicar esta plaga”

(Por Rodrigo Ferrada).-

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Diario Chañarcillo sostuvo conversación con el Ministro de Agricultura, Esteban Valenzuela, en el contexto de su visita a Atacama.

En la entrevista, hablamos sobre las buenas cifras de exportaciones silvoagropecuarias que mosntró Chile en 2024, del control de los incendios forestales, pero, especialmente, de un tema que preocupa y alarma a los productores y exportadores de fruta de Atacama. La detección reciente de ejemplares de la Mosca de la Fruta (Ceratitis Capitata) en el sector de Paipote, lo que causa preocupación, debido a que esta es una de las plagas más destructivas para la producción y exportación de fruta a nivel mundial.

El ministro se refirió a esto como algo “acotado”, que no sería “una crisis extrema”, y señaló que era una muestra del correcto funcionamiento del sistema de control de plagas, lo que habría permitido el hallazgo temprano de la presencia de la mosca, y que el ministerio y el SAG trabajan actualmente e invertirán en el futuro inmediato para controlar esta situación.

P: Recientemente usted encabezó el comité agroexportador y destacó buenas cifras de crecimiento de las exportaciones silvoagropecuarias en 2024 ¿Que nos puede contar al respecto?

R: “Chile tuvo el mayor récord de su historia en 2024, más de 100 mil millones de dólares exportamos, la novedad fue que el sector agrícola superó a la industria del salmón como el segundo sector más importante, crecimos un 15%, recordemos que la economía en términos generales creció entre 2,5 y 3,0%, pero en cuanto al crecimimiento de las exportaciones del sector agropecuario y alimentario, fue un tremendo año. Destacó la fruta, que tuvo una buena temporada, porque logramos que la uva de mesa de Copiapó entrara a México, sin bromuro de metilo, hubo un boom de las cerezas a China, también la manzana. Lo mismo ocurrió con los vinos, que habían tenido una baja el 2023, después de la pandemia, de un 20% de nuestra exportación, en cambio en 2024 hubo un alza del 25%. También logramos reactivar después de la gripe aviar, la exportación de carne de pollo y cerdo a muchos países”.

P: ¿Que acciones ha tomado su cartera en cuanto a la prevención de los incendios forestales?

R: “Si, vialidad ayuda en la limpieza, además de lo que se le pide a las concesionarias, que mantenga sin aromos ni pasto seco el borde de la carretera, más lo que la CONAF pide en las zonas de alto riesgo, estamos hablando de más de 40 mil kilómetros de cortafuegos, una cifra relevante, además tenemos record de aviones y helicópteros, 77 a dispocisión, por eso que a pesar de la irresponsabilidad de algunos, con acciones de peligro donde hay pasto seco, por ejemplo, hemos logrado contener los incendios y tenemos un tercio menos de hectáreas quemadas que el año pasado, y tenemos muchas cámaras, junto a la industria forestal, con inteligencia artificial, que detectan incendios, e incluso el calor, lo que ha permitido llegar más rápido”.

P: Ministro, según lo confirmó APECO, el gremio de productores y exportadores del Valle de Copiapó, y posteriormente el SAG, se habrían Capturado dos Ejemplares de la Mosca de la Fruta en Copiapó, y los productores temen graves consecuencias, económicas y en cuanto al empleo, ¿qué medidas concretas está implementando su cartera para controlar la propagación de la mosca de la fruta y minimizar su impacto en la producción agrícola y las exportaciones?, además, el gremio, en recientes declaraciones, hizo una crítica respecto de las “falencias” en materia de prevención de la entrada de la Mosca de la Fruta, ¿como respondería usted a estos reparos?

R: “Al contrario, esto está demostrando que el sistema funciona, o sea, antes que esto se hubiera disparado, los cebos con las jaulas que permiten capturar la mosca de la fruta, con esa vigilancia sanitaria, se logra aislar completamente, lo que se encontró en Paipote. Vamos a ver pronto, porque tenemos capacidad de saberlo, si venía de Argentina, o Perú o Bolivia, el SAG tiene esa capacidad de laboratorio, y ya mandamos a pedir un buen cargamento de moscos infértiles que nos ayudan a controlar y bajar la plaga rápidamente, porque felizmente no se han encontrado en los 200 metros alrededor nuevos casos, se está fumigando, hemos invertido mucho dinero en esta región para mantener esto contenido, por eso estamos logrando exportar la uva sin bromuro de metilo, y vamos a volver a invertir ahora con cerca de 100 personas trabajando en esto junto a personal del SAG”.

“No existe un sistema que no tenga plagas, lo importante es mantenerlas controladas, y trabajar bien para lograr que la fruta salga, pero Chile no se rinde, vamos a trabajar para poder erradicar la plaga, esta mañana trabajamos con el Gobernador Miguel Vargas, y con el SAG y acordamos la creación de una mesa para ver con el Delegado Presidencial, con Carabineros, el SAG, el Gobierno Regional y los alcaldes, los puntos de inspección permanentes que queremos crear con ayuda de Carabineros”.

P: ¿Habrá un efecto negativo en las exportaciones, principalmente de uva de mesa, de la región de Atacama debido a la Mosca de la Fruta?

R: “Como explicaba anteriormente, es un daño acotado, por dos razones, fue en Copiapó, entonces los 7 kilómetros a la redonda afectan a dos productores de uva de mesa. China por ejemplo, para exportar hacia allá, pide 27 kilómetros a la redonda, felizmente la mayoría de las exportaciones de Chile es hacia Estados Unidos. Estos productores pueden exportar, pero tiene que ser en un contenedor que vaya en frío, para asegurar que no vaya ninguna larva al destino, pero no es una crisis extrema, estamos trabajando bien y vamos a controlar esta plaga”.