La Iglesia Católica y millones de fieles en todo el mundo están de luto tras la confirmación del fallecimiento del Papa Francisco, ocurrido durante la madrugada de este lunes. Jorge Mario Bergoglio, el pontífice número 266 de la historia de la Iglesia y el primero de origen latinoamericano, murió a los 88 años, tras enfrentar durante meses un delicado estado de salud provocado por severas complicaciones respiratorias.

Por Felipe Mery Tapia.

El Vaticano confirmó su deceso durante las primeras horas del día, generando un impacto inmediato en los creyentes, sobre todo al producirse en el contexto de la Semana Santa, días después de que ofreciera un emotivo discurso en el que llamó al cese del conflicto en Gaza.

Con un papado que se extendió por 12 años y 39 días, Francisco se caracterizó por su estilo cercano, humilde y profundamente comprometido con los más necesitados. Desde su elección en 2013, el mundo fue testigo de un pontífice que rompió con varias formas tradicionales del Vaticano, posicionándose con fuerza en temas sociales, ambientales y de justicia dentro de la misma Iglesia.

La noticia de su partida caló hondo también en Chile, donde diversas figuras del ámbito religioso y político expresaron públicamente su pesar. El Cardenal Fernando Chomali, Arzobispo de Santiago, entregó unas palabras cargadas de emoción:

“Estoy triste, pero al mismo tiempo sereno porque me ha impresionado mucho que el papa, dos días antes de morir, estuvo en la cárcel visitando a los presos, salió a San Pedro a acompañar a los feligreses. Es decir, un hombre que murió, como decimos en Chile, con las botas puestas. Creo que eso es precioso. Es un ejemplo para nosotros, hasta el último momento entregado a la causa del Evangelio. Nos dijo que tuviéramos más misericordia, que trabajáramos por la justicia, que estuviéramos con los pobres. Deja un legado muy importante que debemos vivir, y eso es lo que cuesta”.

El Presidente de la República, Gabriel Boric, también se sumó a las condolencias mediante un mensaje publicado en su cuenta de X (ex Twitter):

“Ha fallecido el Papa Francisco, quien hizo un genuino esfuerzo por acercar la iglesia al pueblo en un mundo donde lo espiritual pareciera haber pasado a un segundo plano. Pero la justicia social es trascendencia y así lo vivió y enseñó Bergoglio. Gracias por ello. Un abrazo a todos quienes profesan la fe católica y especialmente al pueblo argentino”.

Horas más tarde, el mandatario decretó tres días de Duelo Nacional, señalando:

“A nombre del Estado de Chile expresamos nuestras condolencias por el fallecimiento del Papa Francisco, un hombre que a través de sus acciones luchó día a día por la igualdad y acercar la Iglesia Católica al pueblo. Ante su partida, he decidido decretar tres días de duelo nacional y enviar una delegación oficial al Vaticano para sus exequias. Nuestros respetos a la memoria de Jorge Mario Bergoglio, el Papa Francisco, y su trayectoria”.

En la Región de Atacama también se realizaron manifestaciones de dolor y oración por su descanso eterno. Durante una misa en la Catedral de Copiapó, el mensaje del clero local fue claro:

“Una profunda tristeza nos embarga. Ha partido un gran Papa, un pastor que supo abrir caminos, derribar muros y guiarnos de vuelta a la esencia del Evangelio. Nos enseñó a caminar con los pobres, con los humildes, con los sencillos, a estar en las periferias del mundo y del corazón. Puso el acento en las víctimas de abusos dentro de la Iglesia, reconociendo en ellos el rostro herido de Cristo”.

Durante la homilía se recordaron además sus llamados constantes a cuidar la “casa común”, en referencia tanto a la tierra como a la Iglesia, y su firme crítica a los sistemas económicos que marginan y olvidan al ser humano. También se destacó su reciente reunión con el vicepresidente de Estados Unidos, en la que nuevamente hizo énfasis en la justicia social y la paz mundial.

“El Papa siempre tuvo gestos hermosos de cercanía con nuestra Iglesia en Atacama. En varios videos que compartió nos demostró su cariño y afecto. Siempre nos llevó en su corazón con gratitud. Nos dejó tantos gestos proféticos, palabras luminosas, que han marcado el alma de la Iglesia y de nuestro tiempo”, se expresó en la ceremonia.

El mensaje concluyó con un llamado a abandonar la superficialidad y la mundanidad dentro de la vida cristiana, recordando que el propio Francisco advertía con claridad sobre estos peligros que se infiltran incluso en la vida religiosa.

“Papa Francisco, tú historia ha terminado. Damos gracias a Dios porque ya estás en su Reino. Que Él haya perdonado tus pecados, y que ahora intercedas por la Iglesia que tanto amaste, que protegiste, y por la que trabajaste con esperanza hasta el último día”.

La figura del Papa Francisco será recordada por generaciones como la de un líder valiente, conocido por su cercanía, sencillez y firme compromiso con los más vulnerables, que optó por los gestos antes que las apariencias, por la palabra directa antes que los discursos elaborados, y por la cercanía humana antes que la solemnidad del poder.

De igual forma, será recordado por su lucha contra los abusos en la Iglesia, su defensa del medioambiente, su crítica a las desigualdades económicas y su mensaje de misericordia.

Su legado espiritual, social y pastoral seguirá vivo en cada rincón donde su mensaje de amor, justicia y misericordia sembró esperanza.

A CONTINUACIÓN, UNA GALERÍA DE FOTOS DE LA VIDA DEL PAPA FRANCISCO, GENTILEZA DEL VATICANO: