Tomás Garay asume la presidencia del Frente Amplio Atacama y apunta contra el Gobierno: “Se jugó con las ilusiones de la gente prometiendo fortalecer la seguridad”

• El nuevo presidente regional del Frente Amplio (FA) aborda en profundidad la construcción de la oposición, su dura ofensiva contra la Megarreforma económica, las críticas al “show comunicacional” de seguridad del gobierno de Kast y los proyectos clave que marcarán el futuro de la región. “La lucha contra el crimen organizado se hace con sobriedad e inteligencia”.

A pocas semanas de asumir la conducción regional de un Frente Amplio, partido que busca unificarse a nivel regional y nacional tras las elecciones de agosto, el abogado Tomás Garay Pérez aborda los desafíos de la oposición tras la llegada del presidente Kast a La Moneda, la urgencia de fortalecer la educación superior en Atacama, el estado del nuevo complejo penitenciario El Arenal, y su visión del rol que debería cumplir el Estado en Chile hoy en el marco de profundas reformas y una metodología de Gobierno que prioriza implementar su estrategia con los votos necesarios por sobre el diálogo constructivo.

A propósito de su paso por la seremi de Justicia y Derechos Humanos en Atacama durante el gobierno de Gabriel Boric y su rol en el área jurídica de la municipalidad de Copiapó, ahora busca proyectar el trabajo del Frente Amplio para consolidar una alternativa de oposición frente a la administración nacional.

Tomás, asumes la conducción del Frente Amplio Atacama tras las elecciones internas de agosto. A nivel nacional, la diputada Gael Yeomans se impuso con el 54,7% de las preferencias, mientras que a nivel local se presentó una lista única. ¿Cómo se traduce esta correlación de fuerzas en la interna regional? ¿Les habría gustado competir con otra lista?

Primero que todo, quiero destacar la altísima participación de la militancia a nivel nacional y local en tiempos muy difíciles para hacer política, donde existe una desafección generalizada. Venimos saliendo además de nuestro primer congreso estratégico ideológico. El triunfo de Gael Yeomans es una gran noticia; es una figura potente que ha liderado la denuncia contra los errores y horrores del gobierno de José Antonio Kast. Respecto a Atacama, la lista única es un ejercicio de madurez colectiva. El Frente Amplio reúne a personas que vienen de distintas matrices ideológicas —del mundo socialista, comunista, de visiones de centro— que nos juntamos para conformar una nueva fuerza de izquierda. Pasamos de la infancia a la adultez sin tener una adolescencia. Aquí logramos un proceso unitario muy interesante que equilibra estas sensibilidades. En la directiva me acompañan Rocío Díaz, exseremi de Vivienda; Natalia Penroz, exseremi de Medio Ambiente; Yerko Ravlic, consejero regional, y Rodrigo Sáez, exdirector de la DGA. Tenemos un partido vivo, orgánico y con presencia en Huasco, Copiapó y un Frente Feminista activo, donde lo central es la unidad en la acción.

En términos económicos y de debate nacional, la oposición ha sido sumamente crítica frente a la aprobación de la Megarreforma tributaria impulsada por el Ejecutivo —con votos clave del Partido de la Gente (PDG)—. ¿Cómo repercutirá su implementación en las comunas de Atacama?

Nos opusimos abiertamente a nivel nacional a esta Megarreforma tramitada con el “presidente encubierto” que está actualmente en el Ministerio de Hacienda. La derecha gobernante lleva adelante este proceso porque parte de un dogma que es el menosprecio hacia el Estado y la función pública; a partir de una receta vieja que ya ha fracasado en los años 80 con Reagan en Estados Unidos y Thatcher en el Reino Unido, consistente en pensar que la rebaja de impuestos producirá por sí sola mayor inversión y mejorará la economía. Fracasó considerablemente y lo único que produce es aumentar las brechas de desigualdad y las condiciones de precariedad de la población. Hay que decirlo con claridad: los recortes van a afectar a la población. Los municipios y gobiernos locales de Atacama tienen cada vez menos recursos y esto impactará las atenciones de salud municipal, los servicios comunitarios y el despliegue en seguridad. Se jugó con las ilusiones de la gente prometiendo fortalecer la seguridad, y hoy están recortando recursos clave en las direcciones de seguridad municipal. Desde lo local, lo importante es que podamos levantar propuestas que le hagan sentido a la región de Atacama e ir a disputar los espacios a una derecha regresiva.

(…) Hay que decirlo con claridad: los recortes van a afectar a la población.

Atacama hoy enfrenta cifras preocupantes de desempleo que bordean los dos dígitos. ¿Qué alternativas propone el partido frente a este escenario, considerando que la economía regional sigue muy ligada a la empresa privada en minería?

La región es esencialmente minera, y desde la izquierda no nos negamos a esa inversión. Pero debemos levantar con fuerza la demanda de diversificar nuestra matriz productiva. Atacama tiene un potencial gigantesco en materia de agricultura, pesca, turismo paleontológico y observación astronómica. La propia Universidad de Atacama tiene un doctorado acreditado en astronomía. No podemos depender únicamente de los vaivenes de la minería. Además, ante la crisis actual, el motor de dinamismo económico debe ser la inversión pública. Por eso denunciamos que el actual gobierno nacional mantiene paralizados convenios de programación cruciales que firmó el Ministerio de Vivienda y Urbanismo con el Gobierno Regional de Atacama, afectando la construcción de obras y la generación de empleo. Es urgente activar esos recursos para dinamizar la economía local.

El gobierno realizó un despliegue mediático enorme para mostrar la “Operación Cancerbero”, transmitiendo por cadena nacional el traslado de reos de alta peligrosidad, lo que ha tenido una recepción positiva en la ciudadanía, pero sumamente negativa entre analistas y la oposición. ¿Desde dónde viene la crítica a este tipo de procedimientos que desde el Gobierno se muestran como acciones clave para combatir el crimen organizado desde dentro de las cárceles?

Lo que vimos ese día fue un “tráiler de película”, con mucho movimiento, luces y ruido, pero que si se hila fino revela graves errores de seguridad. Uno no puede transmitir en vivo y en directo un traslado de internos de alta peligrosidad por televisión abierta. Eso atenta contra la seguridad básica, pues entrega información en tiempo real que facilitaría, por ejemplo, un rescate de reos por parte de bandas delictivas. Se privilegió el impacto comunicacional y el show televisivo por encima de la responsabilidad operativa. Además, se intentó mostrar el nuevo Complejo Penitenciario La Laguna en el Maule como una obra propia de este Gobierno, cuando en realidad es un recinto concesionado, construido, terminado e inaugurado bajo la administración del presidente Gabriel Boric. Esto responde a una política de Estado seria, que es el Plan Maestro de Recintos Penitenciarios que proyectó 14 cárceles a nivel nacional. De hecho, por falta de inteligencia y prolijidad técnica en estos traslados masivos y televisados de Kast, los Tribunales de Justicia ya le propinaron un revés al gobierno y obligaron a retornar a algunos internos a sus cárceles de origen. La lucha contra el crimen organizado se hace con sobriedad e inteligencia —separando a los líderes de bandas criminales, algo que nosotros hacíamos de forma habitual sin necesidad de espectáculos mediáticos— y no instrumentalizando la seguridad con música de fondo al estilo Bukele.

En el marco de ese mismo Plan Maestro de infraestructura carcelaria, ¿en qué pie se encuentra el complejo penitenciario El Arenal para Atacama? ¿Existe riesgo de que el actual gobierno congele la obra?

El complejo penitenciario El Arenal es uno de los legados de infraestructura pública más importantes que dejó el gobierno del presidente Boric para Atacama. Logramos destrabar un proyecto que llevaba cerca de 15 años paralizado y terminamos nuestra gestión con la licitación adjudicada. Es una mega obra de concesión de cerca de 300 millones de dólares que contempla iniciar su construcción física entre los años 2027 y 2028. Este proyecto es urgente porque Atacama enfrenta un hacinamiento crítico: tenemos cárceles obsoletas diseñadas para poco más de 300 internos que hoy albergan a más de 1.000 personas en Copiapó, Vallenar y Chañaral. El Arenal subirá drásticamente los estándares de seguridad. Además, generará cerca de 1.000 puestos de trabajo en el peak de su construcción y entre 500 y 600 empleos directos estables. Estaremos muy alertas fiscalizando que esta gran inversión pública avance según los plazos establecidos y no se ralentice por la falta de gestión comunicacional y operativa del actual gobierno regional.

Los alcaldes Tomás Vodanovic (FA) y Jaime Bellolio (UDI) propusieron recientemente en una columna conjunta 7 acuerdos nacionales de largo plazo para evitar que Chile «se reinicie» cada cuatro años, abordando temas sensibles como seguridad, crecimiento e infraestructura. ¿Crees que se deberían tender puentes con una derecha más tradicional?

Yo creo que es distinto tender puentes hacia otros sectores políticos para conformar una unidad o para tener una política de disputa de los distintos espacios, y ahí nosotros no nos perdemos: somos una fuerza de izquierda que trabaja de la mano con el Partido Comunista, el Partido Socialista, el PPD y la Democracia Cristiana hoy en día en Atacama. Pero otro aspecto importante de la política es valorar cuando existen esfuerzos por entender la importancia de lo público y darle continuidad a las políticas públicas, de que más allá de los matices y diferencias legítimas, exista la convicción de que hay ciertas políticas que tienen que tener continuidad, que son políticas de Estado. Imagínate el desorden si cada gobierno de turno quisiera volver todo a foja cero.

Pero ha generado reacciones diversas tanto en el oficialismo como en la oposición…

Respecto a la figura de Tomás Vodanovic, me sorprende que algunos medios notifiquen que existe cierta tensión en el Frente Amplio con él. Yo soy militante activo desde el inicio del partido en 2016, y justamente lo que no hay es una crítica severa a su figura; para nada. El alcalde Vodanovic es una figura importantísima, no se puede negar. Es una figura proyectable dentro del partido y nosotros lo vamos a cuidar, y se valoran estos gestos. En democracia se tiene que conversar con todos. Yo como autoridad me tuve que sentar con gente de todos los colores políticos para llegar a acuerdos, porque lo importante es llevar adelante políticas que beneficien a la comunidad. Pero por eso mismo también denunciamos cuando un gobierno lo que quiere hacer es achicar lo público, porque ahí es donde se impacta justamente a la población que más se beneficia de la institucionalidad.

El alcalde Vodanovic es una figura importantísima, no se puede negar, y se valoran estos gestos. En democracia se tiene que conversar con todos.

El rector de la Universidad de Atacama (UDA), Forlin Aguilera, ha criticado que las políticas públicas centralistas posterguen y releguen a las ciencias sociales y las humanidades a una “segunda categoría” en los fondos de investigación. ¿Cuál es tu postura frente a este diagnóstico?

Relegar las ciencias sociales y las humanidades es una decisión ideológica. Ningún país puede desarrollarse únicamente bajo parámetros de tecnificación de la economía; se requiere el pensamiento crítico para comprender y guiar a nuestra sociedad. Podría leerse entre líneas que a los poderosos les asusta que la población tenga acceso a carreras que enseñen a pensar. Como hijo de la educación pública de la UDA, valoro profundamente el rol de nuestra universidad estatal en el territorio. Frente al dogma de la derecha de achicar el Estado alegando que el privado lo hace mejor, la UDA demuestra que en regiones apartadas donde el privado no tiene interés en invertir por falta de rentabilidad, es lo público lo que abre oportunidades. Gracias a esfuerzos públicos y regionales pudimos abrir la carrera de Medicina, que ya va en su segunda generación de graduados, y nuestro próximo desafío político será defender el financiamiento universitario frente a los intentos de recorte del gobierno de Kast, asegurando recursos para su investigación territorial.

Podría leerse entre líneas que a los poderosos les asusta que la población tenga acceso a carreras que enseñen a pensar.

El Juzgado de Garantía de Copiapó decretó el sobreseimiento definitivo del alcalde Maglio Cicardini en el denominado «caso audios de San Pedro». ¿Cómo analizas esta resolución judicial, considerando que eres funcionario de la municipalidad de Copiapó y líder del FA en la región?

En un Estado de derecho las instituciones deben funcionar, y la justicia ya se pronunció de manera formal a través del Ministerio Público al no encontrar antecedentes que configuraran un delito, decretando el sobreseimiento. Ahora bien, el juicio es independiente del análisis ético o político que hace la ciudadanía. Como Frente Amplio, nuestro norte hoy está fijado en la unidad de la izquierda y la centro-izquierda. Las tensiones pasadas entre distintas figuras del sector, como la senadora Yasna Provoste y la senadora Daniella Cicardini, ocurrieron en un contexto electoral determinado. Hoy no nos sobra nadie; la urgencia histórica en Atacama es organizar una plataforma unitaria amplia, desde el Partido Comunista hasta la Democracia Cristiana, para frenar la agenda de retrocesos de la derecha.

Para cerrar, Tomás, ¿cuál es la hoja de ruta electoral y programática inmediata del Frente Amplio en la región? ¿Cómo se proyecta la articulación de la oposición local?

Nuestra hoja de ruta es la unidad de acción en el territorio. Estamos trabajando con nuestros parlamentarios para concretar una lista única en los próximos comicios. Pero los programas no se dictan desde Santiago; por eso iniciaremos encuentros programáticos descentralizados para recoger las demandas reales de la población de Atacama. El primero de ellos se realizará en Vallenar el próximo viernes 4 de septiembre, para luego continuar con jornadas en Copiapó y Chañaral. El Frente Amplio liderará una alternativa que demuestre que el progresismo puede gobernar con seriedad, eficiencia y defendiendo los avances que hemos conseguido a lo largo de la historia.