Se crea la primera Asociación de Chefs de Atacama
- 25 chefs, sommeliers, productores, expertos en café y bartenders dan vida a una organización que se construye desde la diversidad y el trabajo colaborativo. “Nuestro sueño es que se piense en Atacama con gastronomía con identidad, productos únicos y profesionales comprometidos con mostrar al mundo todo el potencial que tiene nuestra región”, explica Alexis Bugueño, su presidente.
Potenciar el uso de productos locales y “llevar la gastronomía a un nivel más alto” es el objetivo que se pusieron 25 chefs, sommeliers, productores, expertos en café y bartenders cuando crearon la primera Asociación de Chefs de Atacama.
Esta idea nace con el propósito de unir al sector gastronómico de la región y aunar grandes talentos que han trabajado por años de manera individual. Así se logró armar una organización que representara al rubro, impulsara la colaboración mutua y promoviera la identidad culinaria de la región de Atacama.
“Queremos ser un puente entre chefs, productores, instituciones, establecimientos educacionales y el sector público y privado, para potenciar la gastronomía como un motor de desarrollo, turismo y patrimonio regional”, cuenta Alexis Bugueño, chef regional y presidente de la asociación.
Bugueño, también docente de gastronomía, explica que la idea surge desde la experiencia diaria en la cocina, la docencia y el trabajo con distintos actores del rubro: “Nos dimos cuenta de que Atacama tiene un enorme potencial gastronómico, pero necesita una voz organizada que impulse proyectos de largo plazo”.
Así, enfocan y enfocarán el trabajo en rescatar y poner en valor los productos locales, fortalecer la formación de nuevos cocineros, generar instancias de capacitación, organizar eventos gastronómicos, apoyar a emprendedores y posicionar a Atacama como un destino gastronómico reconocido a nivel nacional e internacional.
Entre las motivaciones detrás de crear una asociación, Bugueño ahonda en las particularidades de la región y una identidad única, caracterizada por una geografía rica y una oferta de recursos de lo más variada: “Tenemos desierto, cordillera y costa, lo que nos entrega una diversidad de productos extraordinaria. Contamos con pescados y mariscos de primer nivel, ingredientes ancestrales como el chañar y el algarrobo, aceite de oliva, uvas pisqueras, vinos del valle, queso de cabra y una historia minera y cultural que también forma parte de nuestra cocina”.
El desafío, según detalla, es transformar esa riqueza en una propuesta gastronómica con identidad propia en la que cada plato cuente la historia del territorio y entregue una experiencia auténtica al visitante.
Alejandro Narvaez, dueño de la cafetería de especialidad Desert Coffee y uno de los integrantes de la asociación, destaca la amplia variedad de rubros que reúne la organización, lo que se traduce en un proyecto colaborativo que busca posicionar estratégicamente la cocina de la región.
“Queremos poner en valor nuestra identidad como atacameños, nuestros productos locales, nuestros productores, y el talento también que existe en la región. Desde mi experiencia en el café de especialidad, la comunicación y la organización de experiencias gastronómicas, espero aportar para que Atacama sea reconocida no solamente por sus paisajes y su minería, sino que también por una gastronomía de excelencia, con identidad propia y capaz de inspirar a nuevas generaciones”, explica.
En tanto, para Thomas Picón, cocinero copiapino y cofundador de MichiMarciano, un nuevo proyecto de cocina “urbana” que apuesta por una carta de completos, mechadas y almuerzos, este es el “primer paso para poder que Atacama sea reconocido como una tierra con identidad”. Según su visión, parte clave para potenciar la producción local es generar las conexiones y comunicaciones necesarias
“La idea es que no se pierda la oportunidad de armar algo que ayude al gremio a recibir aportes, postular a fondos, para hacer ferias gastronómicas, invertir en investigación y educación”, señala.
Actualmente la asociación está integrada por chefs y profesionales ligados a la gastronomía que comparten la visión de fortalecer el desarrollo culinario de Atacama. Su objetivo es seguir creciendo e incorporar a cocineros, pasteleros, sommeliers, docentes, estudiantes, emprendedores, productores locales y todos quienes quieran aportar al desarrollo de la gastronomía regional.